Motorschaden erkennen: Selbstcheck ohne Werkstatt in zehn Minuten

„Die Werkstatt sagt Motorschaden.“ Mit diesem Satz beginnen viele unserer Telefonate, und in einem Teil der Fälle stimmt er nicht. Da war eine Zündspule kaputt, ein Injektor, ein Sensor, ein Ladeluftschlauch. Ein Auto, das ruckelt und in den Notlauf geht, sieht von außen aus wie eines mit Motorschaden. Es ist aber ein Auto mit einem 150-Euro-Problem.

Umgekehrt gibt es den Fall, dass ein Motorschaden übersehen wird, weil das Auto ja noch läuft. Bis er es nicht mehr tut. Beides kostet Geld: die falsche Diagnose beim Verkauf, die verpasste beim Weiterfahren.

Dieser Artikel zeigt, wie Sie einen Motorschaden erkennen, bevor Sie in der Werkstatt stehen: mit einem Selbstcheck, der zehn Minuten dauert, mit der Frage „Motorschaden oder nur ein Teil?“, und mit den Prüfungen, die dann die Werkstatt macht. Die Symptome selbst, von Rasseln bis Rauch, haben wir in einem eigenen Artikel aufgeschrieben, hier geht es um das Erkennen.

Kurzcheck: Symptom, Ursache, Schwere, weiterfahren?

Selbstcheck ohne Werkstatt: zehn Minuten, fünf Prüfungen

1. Ölstand und Ölfarbe. Motor fünf Minuten aus, ebene Fläche, Peilstab abwischen, neu stecken. Stand unter Minimum: das ist die Ursache Nummer eins für Motorschäden, sofort nachfüllen. Farbe: Bernstein bis Dunkelbraun ist normal. Grau, milchig oder mit hellen Schlieren: Wasser im Öl, Kopfdichtung. Glitzernde Partikel im Tropfen auf einem weißen Tuch: Metallspäne, Lagerschaden.
2. Öldeckel und Ausgleichsbehälter. Gelbliche Mayonnaise am Öldeckel kann bei Kurzstrecke Kondenswasser sein. Ölfilm auf dem Kühlwasser, brauner Schlamm im Ausgleichsbehälter oder Blasen, die bei laufendem Motor aufsteigen: Kopfdichtung, mit hoher Sicherheit. Kühlwasserstand, der ohne Leck sinkt, ebenfalls.
3. Rauch, kalt und warm. Jemand startet, Sie stehen hinter dem Auspuff. Weißer Dampf, der nach zwei Minuten weg ist: harmlos. Blau beim Start: Ventilschaftdichtungen. Weiß und süßlich, auch warm: Kühlmittel. Dann beim Gasgeben im Stand: blau unter Last heißt Kolbenringe oder Turbo.
4. Geräusch aufnehmen. Handy an den Motorraum, kalt und warm, Leerlauf und kurzes Gasgeben. Rasseln nur kalt: Kette. Klopfen, das mit der Drehzahl schneller wird: Lager. Die Aufnahme ist später Gold wert, für die Werkstatt und für den Verkauf.
5. Fehlerspeicher mit einem OBD-Stecker. Ein Bluetooth-Stecker für die Diagnosebuchse kostet 15 bis 30 €, die App dazu ist meist kostenlos. Die Codes, die Sie interessieren: P0300 bis P0304 (Zündaussetzer, mit Zylindernummer), P0016 und P0017 (Steuerkette gelängt), P0011 und P0012 (Nockenwellenverstellung), P0299 (Ladedruck, Turbolader), P0521 und P0524 (Öldruck), P0217 (Übertemperatur). Ein einzelner Zündaussetzer-Code ist meist ein Kleinteil. P0016 zusammen mit Kaltstart-Rasseln ist die Kette.

Was der Selbstcheck nicht kann: Kompression messen und in den Motor sehen. Das bleibt der Werkstatt. Aber er beantwortet die wichtigste Frage vorab: Kleinteil oder Motor?

Motorschaden oder nur ein Teil?

Die Teile, die am häufigsten für einen Motorschaden gehalten werden, und woran Sie sie erkennen:

• Zündspule oder Zündkerze: Ruckeln und blinkende Motorkontrolle, plötzlich, meist ein Zylinder im Fehlerspeicher. 80 bis 200 €.
• Injektor: Nageln beim Diesel, Ruckeln, Rauch, Zylindercode. 300 bis 800 € pro Stück.
• Sensoren: Kurbelwellensensor (Motor geht warm aus, springt kalt an), Nockenwellensensor, Luftmassenmesser (Leistungsverlust, schwarzer Rauch). 100 bis 300 €.
• Ladeluftschlauch oder Turbolader: Pfeifen, Notlauf, P0299. 50 € für den Schlauch, 1.200 bis 2.800 € für den Lader.
• Batterie und Anlasser: Klack beim Start, träges Drehen. 100 bis 400 €.
• Thermostat und Wasserpumpe: Temperatur steigt, aber Kühlwasser bleibt sauber und wird nicht weniger. 150 bis 600 €. Nur wenn Sie weiterfahren, wird daraus der Motorschaden.

Was die Werkstatt dann prüft

• Kompressionstest (50 bis 120 €): Kerzen raus, Druck je Zylinder messen. Ein Zylinder deutlich unter den anderen: Ventil, Kolbenringe oder Kopfdichtung.
• Druckverlusttest: Druckluft in den Zylinder, hören, wo sie entweicht. Am Auspuff: Auslassventil. Am Ansaugtrakt: Einlassventil. Am Öldeckel: Kolbenringe. Im Kühlwasser: Kopfdichtung.
• CO2-Test im Kühlwasser (30 bis 60 €): Abgase im Kühlsystem bedeuten Kopfdichtung oder Riss.
• Endoskop: Kamera durch das Kerzenloch. Zeigt Riefen an der Zylinderwand, beschädigte Kolben, Ventilabdrücke nach einem übersprungenen Riemen.
• Ölanalyse (25 bis 40 €): Metallgehalt im Öl. Kupfer und Blei aus Lagern, Eisen aus Kolbenringen und Zylinderwänden. Sinnvoll, wenn Späne vermutet werden.
• Öldruck messen: mit Manometer statt Warnleuchte. Niedriger Öldruck bei warmem Motor heißt ausgeschlagene Lager, auch wenn es noch nicht klopft.

Eine gute Diagnose kostet 100 bis 250 € und ist immer gut angelegt: Sie entscheidet zwischen 150 € und 5.000 €, und sie ist später die Grundlage für ein belastbares Gebot, falls es doch der Motor ist.

Ursachen und bekannte Schwachstellen

Die häufigsten Ursachen, in etwa der Reihenfolge, in der wir sie hören: Ölmangel (zu spät nachgefüllt, zu selten gewechselt), Überhitzung (Kühlmittelverlust, Thermostat, Wasserpumpe), gelängte Steuerkette oder gerissener Zahnriemen, Turbolader, dessen Öl in den Ansaugtrakt gelangt, Wasserschlag nach einer Fahrt durch tiefes Wasser, Falschbetankung, und Marderbisse an Kühlwasserschläuchen, die zur Überhitzung führen.

Dazu kommen Motoren, die für bestimmte Schäden bekannt sind: die 1.2 und 1.4 TSI von VW und der 1.6 THP von PSA und Mini (Steuerkette), der BMW N47 (Steuerkette hinten am Motor), Fords 1.0 EcoBoost (Kühlmittelleitung, Zahnriemen im Ölbad), der 1.2 PureTech von PSA (Zahnriemen im Ölbad) und der 1.2 TCe von Renault und Nissan (Ölverbrauch). Wer einen davon fährt, sollte den Selbstcheck oben regelmäßig machen und beim ersten Rasseln oder Ölverbrauch handeln. Die Tabelle mit Baujahren und ersten Anzeichen steht im Symptome-Artikel.

Was jetzt: Kosten je Schadensart, reparieren oder verkaufen

Die Faustregel aus unseren Gesprächen: Kostet die Reparatur mehr als die Hälfte dessen, was das Auto heil wert ist, lohnt sie sich selten. Denn danach haben Sie kein neues Auto, sondern ein altes mit neuem Motor. Wie Händler ein Auto mit Motorschaden bewerten und warum ihr Gebot oft über „Wert minus Kostenvoranschlag“ liegt, steht in unserem Artikel zum Wert eines Autos mit Motorschaden. Und ein Diagnosebericht, der genau sagt, was kaputt ist, hebt dieses Gebot. Auch deshalb lohnt sich das Erkennen.